El prototipo utiliza el sistema de hidroala para navegar y tiene pensado utilizarse a modo de taxi
La empresa francesa SeaBubbles ha sido la responsable de realizar las pruebas de un nuevo modelo eléctrico de barco sobre las aguas del lago Lemán. El lago, que es ampliamente disfrutado tanto por los turistas como los habitantes de Ginebra podría pronto comenzar a ver estos nuevos barcos siendo usados como taxis.
El diseño del barco está basado en la hidroala, un diseño náutico que el que la embarcación sobresale del agua cuando ésta va a suficiente velocidad. Es muy utilizado en pequeñas embarcaciones de recreo y en barcos de transporte de vehículos y personas.
Lo más interesante del barco mostrado en las pruebas es que su autonomía es eléctrica. Mediante la utilización de baterías de 20 kWh se alimentan dos motores de 10 kW que le dan autonomía de una hora.
La autonomía de las baterías parece bastante escasa pero la intención de la empresa es ofrecer el servicio de taxi a través de estas embarcaciones en ciudades bañadas por ríos o lagos, como es el caso de Paris o Ginebra.
Uno de los inconvenientes del diseño de hidroala que marca al modelo de embarcación es la velocidad a la que transita, la cual ha echado para atrás el proyecto de llevarlo a Paris. Sin embargo, la empresa está realizando pruebas para convencer de su seguridad y poder así ofrecer sus servicios en el río Sena.
La embarcación se asemeja mucho a los últimos modelos de coches eléctricos introducidos al mercado como los modelos Tesla. Esto ha llevado a distintos medios a bautizar al barco como el "nuevo coche eléctrico anfíbio", pero la realidad es que no tiene ruedas.
El hecho de carecer de ruedas es para la empresa un beneficio ya que uno de los "ganchos" que utilizan para mostrar los beneficios de su sistema de transporte público es la velocidad. En ciudades como Dubai, el mismo trayecto realizado en un coche estándar (desde el centro hasta el puerto - 48 minutos) en comparación con la utilización de este prototipo (26 minutos) le ahorraría al usuario 22 minutos de su tiempo.